اظهارات دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور منتخب ایالات متحده در نوامبر، مبنی بر اعمال تعرفه‌های جدید پس از شروع دوران ریاست‌جمهوری‌اش، نگرانی‌هایی در خصوص آغاز یک جنگ تجاری جدید ایجاد کرده است. ترامپ اظهار داشت که قصد دارد بر تمامی کالاهای وارداتی از کانادا و مکزیک ۲۵ درصد و بر کالاهای چینی ۱۰ درصد تعرفه اضافی اعمال کند. وی همچنین اعلام کرد که هر سه کشور باید تولید و تجارت فرامرزی فنتانیل را که به‌مقدار زیاد وارد ایالات متحده شده و عامل بسیاری از مرگ‌های ناشی از مصرف بیش از حد مواد مخدر در این کشور است، محدود کنند. یکی دیگر از اتهامات ترامپ علیه مکزیک و کانادا این است که این کشورها به‌طور مؤثری مانع از مهاجرت غیرقانونی به ایالات متحده نمی‌شوند.
اعمال تعرفه‌ها بر همسایگان ایالات متحده به معنای پایان دادن ترامپ به توافقنامه ایالات متحده-مکزیک-کانادا (USMCA) است که دولت وی آن را مذاکره و شخصاً در سال ۲۰۱۸ به عنوان جانشین توافقنامه تجارت آزاد آمریکای شمالی (NAFTA) امضا کرد. این موضوع نشان می‌دهد که ترامپ نه‌تنها آماده است توافق‌های خود را به خطر بیندازد، بلکه مسائل تجاری به‌تنهایی در مرکز تصمیمات او نیستند و بیشتر به‌عنوان ابزاری برای فشار بر شرکای تجاری استفاده می‌شوند.
یکی از شرکای تجاری که به این رویکرد واکنش منفی نشان داده، چین است. این کشور در آخرین باری که ترامپ تعرفه‌های محصولات چینی را افزایش داد، تعرفه‌های تلافی‌جویانه وضع کرد که باعث تشدید سریع جنگ تجاری شد. مکزیک نیز تهدید کرد که در صورت اعمال تعرفه بر کالاهایش، بر کالاهای آمریکایی وارداتی به این کشور عوارض وضع خواهد کرد. اما مقامات کانادایی از اظهار نظر در این خصوص خودداری کردند.
این سه کشور بزرگ‌ترین شرکای تجاری ایالات متحده هستند. از جمله محصولات عمده‌ای که با این کشورها مبادله می‌شود، کالاهای مربوط به صنایع ماشین‌آلات و حمل‌ونقل (شامل خودروها و قطعات خودرو) و همچنین سوخت‌های معدنی هستند. خودروها به‌طور کلی بزرگ‌ترین کالای وارداتی ایالات متحده از لحاظ ارزش هستند و در صورت اعمال تعرفه‌ها، انتظار می‌رود قیمت آن‌ها افزایش یابد. شرکت‌های بزرگ خودروسازی که کارخانه‌هایی در مکزیک و کانادا دارند شامل جنرال موتورز، فورد و استلانتیس هستند. در همین حال، واردات از چین عمدتاً بر ماشین‌آلات، به‌ویژه محصولات الکتریکی و الکترونیکی، متمرکز است، اما این کشور همچنین پلاستیک و کالاهای متفرقه به ایالات متحده ارسال می‌کند.
اگر تعرفه‌های تلافی‌جویانه به واقعیت بپیوندند، صادرکنندگان ایالات متحده بار دیگر با خسارت‌های سنگینی مواجه خواهند شد. در سال‌های ۲۰۱۸ و ۲۰۱۹، تولیدکنندگان کشاورزی بیش از ۲۵ میلیارد دلار به دلیل از دست دادن صادرات به چین ضرر کردند که دولت فدرال مجبور به جبران آن شد. این بار، تأثیر می‌تواند حتی شدیدتر باشد، زیرا چین اکنون محصولات کشاورزی بیشتری از ایالات متحده خریداری می‌کند. این نتیجه توافقنامه دیگری از دوران ترامپ است؛ توافق‌نامه‌ای که در سال ۲۰۲۰ تحت عنوان «مرحله اول» به امضا رسید و چین در آن متعهد شد محصولات کشاورزی بیشتری از ایالات متحده خریداری کند و در نهایت به بزرگ‌ترین خریدار بین‌المللی این محصولات تبدیل شد. بر اساس داده‌های منتشر شده توسط *رصدخانه پیچیدگی اقتصادی*، بزرگ‌ترین صادرات ایالات متحده به چین در سال ۲۰۲۲ شامل ۱۸ میلیارد دلار دانه سویا بود.